Vitamine D après 50 ans : des milliers de décès par cancer évités tous les ans ?
Heidelberg, Allemagne — On sait depuis longtemps que de faibles taux de vitamine D sont associés à un risque de mortalité plus élevé mais la question de l’intérêt de la supplémentation en vitamine D chez les personnes âgées en bonne santé reste débattue.
Récemment l’attention s’est portée sur son intérêt pour réduire le risque et la gravité de la maladie Covid-19, mais, ce sont surtout de nouvelles preuves de son efficacité pour limiter la mortalité par cancer qui méritent d’être rapportées.
Des chercheurs allemands, menés par le Dr Hermann Brenner (Centre allemand de recherche sur le cancer, Heidelberg) ont évalué 3 grandes méta-analyses d’études cliniques randomisées et ont transposé les données à la population allemande [] 1 ]. Il en résulte qu’une supplémentation en vitamine D à l’échelle nationale pour toutes les personnes de plus de 50 ans pourrait réduire le nombre de décès par cancer de 30 000 par an, 300 000 années de vie pourraient être sauvées – avec, à la clé, des économies de 254 millions d’euros grâce à la moindre utilisation de traitements anticancéreux.
En 2019, environ 231 000 personnes en Allemagne sont décédées des suites de pathologies malignes, rapporte l’Office fédéral de la statistique. Le cancer était à l’origine d’un décès sur quatre. « Il est connu de nombreuses études, y compris la nôtre, que les patients atteints de cancer ont très souvent une carence en vitamine D évidente », a déclaré Brenner dans une interview avec Medscape.
Ceci est particulièrement prononcé peu de temps après un traitement, comme, par exemple, après une intervention chirurgicale. «Et nous ne devons pas oublier que la prévalence de la carence en vitamine D chez les personnes âgées est généralement assez élevée», ajoute le Dr Brenner.
« Dans les méta-analyses incluses dans notre étude, nous constatons une réduction claire et très significative de la mortalité par cancer de 13%, tandis qu’une réduction statistiquement non significative a été observée pour l’incidence du cancer », indique l’expert.
Qu’en tirer en pratique?
Les personnes ayant des niveaux de vitamine D suffisamment élevés n’ont pas besoin de substitution, mais cela serait d’un grand bénéfice potentiel pour la majorité de la population âgée avec des niveaux de vitamine D faibles », explique le Dr Brenner.
«De manière pragmatique, on pourrait suggérer que les personnes âgées de 50 ans et plus se voient recommander une supplémentation avec des doses comprises entre 400 et 2 000 unités par jour», précise-t-il.
De manière pragmatique, on pourrait suggérer que les personnes âgées de 50 ans et plus se voient recommander une supplémentation avec des doses comprises entre 400 et 2 000 unités par jour.
Michael van den Heuvel
26 avril 2021