Un vaccin prometteur pour soigner les cancers et empêcher la récidive
À l’occasion de la journée spéciale sur le cancer, une bonne nouvelle : un vaccin thérapeutique conçu et fabriqué par des Français pour éviter la récidive des cancers ORL. Donc un vaccin qui permet, non pas de prévenir, mais de traiter ces cancers. Il retarde ou empêche la récidive.
En 2020, Hervé apprend qu’il est atteint d’un cancer de la langue. Il subit d’abord une lourde opération pour retirer la tumeur et reconstruire sa bouche, puis des séances très douloureuses de radiothérapie. Et enfin, cette proposition de participer à un essai clinique pour un vaccin thérapeutique.
Une vingtaine d’injections et pour le moment, aucune rechute. Hervé sait qu’il a eu de la chance. « On a fait de grands progrès dans le traitement des cancers et j’en suis la preuve. »
Des vaccins « personnalisés », « construits sur mesure »
Mais comment marchent ces vaccins thérapeutiques ? Lors de son opération, un bout de la tumeur a été prélevé puis séquencé génétiquement pour ensuite mettre au point le vaccin. Christophe Le Tourneau, oncologue et chef du département des essais cliniques précoces à l’Institut Curie, parle de « vaccin personnalisé » : « Des vaccins qui sont construits sur mesure, pour chaque patient, en fonction de la génétique de son cancer… L’objectif, c’est que son système immunitaire détruise les quelques cellules tumorales qui resteraient. »
Les vaccins thérapeutiques existent depuis longtemps mais la recherche sur ces traitements a été boostée par le Covid et les vaccins à ARN. Des essais cliniques sont en cours pour mettre au point notamment des vaccins thérapeutiques pour le mélanome, mais aussi les cancers du poumon et du pancréas.
Radio France